Дания, XVIII век. В это время правительство испытывало серьезные трудности, связанные с нехваткой налоговых сборов. Чтобы решить проблему, монархи обратили внимание на обширные болота в Ютландии и начали попытки их освоения. Тем не менее, несмотря на все приложенные усилия, эти начинания не увенчались успехом. Ужасные климатические условия, бедные почвы и большое количество бродяг и преступников на этих территориях создавали значительные сложности. На протяжении долгих лет все попытки привлечь эти земли в сельскохозяйственный оборот не давали ожидаемых результатов.
В 1755 году капитан Людвиг Кален, после 25 лет службы в армии, решает оставить военную карьеру. Он не желает завершать свои дни в доме для ветеранов и чувствует призыв к новым свершениям. Кален решает, что его целью станет освоение заброшенных южных болот. Вдохновленный этой идеей, он направляет обращение в королевское казначейство с просьбой о поддержке своего смелого замысла. Однако его инициатива не находит понимания у чиновников, и Людвиг сталкивается с отказом в финансировании. Тем не менее, он не уходит потраченным: в обмен на помощь предлагает титул дворянина, а также право на землю и прислугу в случае успешного завершения своих намерений.
Спустя некоторое время его настойчивость начинает приносить плоды, и казначейство наконец решает поддержать его проект. Воодушевленный успешным исходом, Кален отправляется в Ютландию, имея с собой лишь скромную пенсию. На новом месте он активно нанимает рабочих для начала строительства и освоения земель. Однако вскоре ему предстоит столкнуться с опасным противником. Местный землевладелец Фредерик де Шинкель, обладая значительными ресурсами и влиянием, считает эту территорию своей собственностью. Конфликт между Каленом и де Шинкелем углубляется, и борьба за контроль над болотами становится неизбежной. Это противостояние предвещает множество испытаний для капитана и его команды, ведь успех начинания и его собственное благосостояние находятся под угрозой.
